Nemački startap Proxima Fusion planira izgradnju komercijalne fuzione elektrane do kraja tridesetih godina ovog veka. Za to je prikupio 411 miliona evra, uz podršku investitora, uključujući Google i energetsku kompaniju RWE.
Ova runda finansiranja procenjuje vrednost Proxime na više od 2,4 milijarde evra, čime je kompanija stekla status "jednoroga", naziv koji se koristi za startape čija vrednost premašuje milijardu dolara.
To otključava dodatnih 400 miliona evra podrške pokrajine Bavarske, u skladu sa sporazumom postignutim u februaru.
Proxima planira da početkom tridesetih godina izgradi demonstracioni reaktor pod nazivom Alpha u Garchingu, nedaleko od Minhena, a nešto kasnije i komercijalni reaktor za proizvodnju električne energije.
Očekuje se da će samo projekat Alpha koštati oko dve milijarde evra. U kompaniji Proxima navode da očekuju i finansijsku podršku nemačke vlade.
Novo prikupljeni kapital biće usmeren na izgradnju reaktora Alpha, proširenje istraživačkih, razvojnih i proizvodnih kapaciteta, kao i razvoj ključnih tehnologija.
Proizvodnja komponenti za reaktor već je počela, a završetak prvog magneta očekuje se do kraja sledeće godine.
Istraživanje fuzione energije, kojim su nekada dominirale vlade i međunarodne saradnje, sve više oblikuju startapi koji razvijaju nove pristupe izgradnji fuzionih reaktora. Konkurencija je izuzetno jaka. Milijarde dolara već su uložene u fuzione startape u Sjedinjenim Američkim Državama i Kini.
Fuziona energija nastaje spajanjem atomskih jezgara. Smatra se znatno čistijim izvorom energije od nuklearne fisije jer tokom rada ne proizvodi direktne emisije ugljen-dioksida, za razliku od elektrana koje koriste fosilna goriva.
